لمحة عامة:
قبل عام 1870 كانت البشرية تعيش في فقر مدقع، مع زحف بطيء نحو الاختراعات يقابله تزايد في عدد السكان. ثم حدثت نقلة كبيرة؛ حيث تسارعت الاختراعات مما ضاعف القدرات التكنولوجية في كل جيل، وغير وجه الاقتصاد كليا مرارا وتكرارا. وافترض أسلافنا أننا سنستخدم هذه القوى لبناء المدينة الفاضلة (اليوتوبيا)، ولكن بدلا من ذلك، ومع انتهاء الفترة 1870-2010 كان العالم قد شهد احترارا عالميا، وكسادا اقتصاديا، وحالة من عدم اليقين وعدم العدالة، بالإضافة إلى رفض واسع النطاق للوضع الراهن.
في هذا الكتاب يحكي مؤلفه، الخبير الاقتصادي دي لونج، كيف حدث هذا الانفجار المادي غير المسبوق في الثروة، وكيف غير العالم، ولماذا فشل في بناء المدينة الفاضلة.